纵观IT业的历史，计算机从一开始就是软硬件一体化，IBM开创的大型机、DEC开创的小型机皆是如此。而伴随苹果与IBM在个人电脑市场的角逐，IBM为了应对苹果咄咄逼人的攻势，将PC架构进行开放授权，软件硬件的研发、生产进行了分离，开创了PC电脑数十年的繁荣景象，IT业的两个重要角色——微软、英特尔也登上了历史的舞台。

　　在人们渐渐忘掉有软硬件一体化这回事后，2007年，乔布斯带领下的苹果凭借软硬件一体化的iPhone卷土重来，上演IT史上最华丽的王者归来，在智能手机市场一路攻城略地，高歌猛进、所向披靡，卖得最贵还卖得最好！历史总是在重演，苹果的空前成功，让IT业内重新看好软硬件一体化。

问题来了，软硬件一体化究竟有什么好处呢？

　　回答这个问题，倒不如先看看软硬件分离有什么弊端？说起软件不能不提起微软，微软的Windows操作系统不及苹果的MAC OS X稳定是不争的事实。原因很简单，不是微软的码农不及苹果，而是微软每一版Windows都要兼容数以万计的第三方硬件，兼容的东西多了稳定性下降是必然的，第三方硬件及用户手中的电脑性能各异，软件为了兼容，无法按最佳的性能进行设计。这就导致Windows操作系统从稳定性和性能都无法与软硬件一体化的苹果MAC OS X系统竞争。

　　而硬件方面，硬件厂商不具备软件能力，或者说操作系统不由自己把控，而无法发挥硬件的最佳性能，通过软硬件的结合创造独特的功能及用户体验更是奢望。不仅如此，因要等待微软最新版Windows操作系统的发布被迫延迟发布硬件产品，本可以先声夺人的却与竞争对手同一时间点推出市场。

综合来说，笔者认为软硬件一体化的好处有以下几点：

1、稳定性强、性能更优；

2、可以打造独特的功能和用户体验；

3、可以掌控产品的上市节奏；

4、在保证性能、品质的前提下控制成本。

零售信息化领域如何实现软硬件一体化？

　　职业的关系，笔者参加了数届“中国商业信息化行业大会”，每届的论坛环节都有讨论软硬件一体化，台上的软件、硬件大佬侃侃而谈、各抒己见，会后却难有成效。原因何在？

　　1、零售信息化领域主流的软硬件都架构于Windows操作系统下，Windows是微软的商业产品，并不是开源的，软硬厂商都无法获取Windows的底层权限，更无法去改造作特殊的应用开发。

　　2、零售信息化领域的软硬件分离已经多年，更多的是商业层面的短期合作，厂商间各有算盘，个中关系错综复杂。难以齐心并有长远的目光达成深层次的合作。

　　3、软件、硬件不同的属性使然，笔者个人之见：软硬件一体化的灵魂在于软件，功能、体验、生态更多的承载于软件之中。随身听市场，后来者——苹果iPod击败索尼就是一例，索尼在硬件设计、制造、营销都堪称一流，但索尼败在没有软件的基因。软件厂商做软硬件一体化门槛相对比较低，硬件领域供应链的成熟，软件厂商大可委外设计和制造。但硬件厂商将软件外包开发，等于将命脉拱手让人。苹果可以将硬件制造外部，但设计和软件开发一定是自己做，就是这个道理。

零售信息化领域软硬件一体化迎来了发展的契机，这就是开源的安卓Android系统，任何厂商可以进行安卓系统的改造，为我所用。没有版权费用，围绕安卓系统的硬件资源极其丰富，成本可以大大降低。安卓系统有超越Windows的庞大用户群体，使用习惯已经形成。

　　2014年11月，零售信息化领域的软件巨头——思迅软件推出软硬件一体化的产品“天宝Tbox互联网收款设备”，运行云端收银软件“思迅天店”。整合：客显、打印机、读卡器、3G模块等，体积只有一本杂志的大小，零售店主只需插上电源，就可开机即用。发布以来，在市场上获得用户、经销商的一致好评。

　　期待业内有更多的厂商推出软硬件一体化的解决方案，给用户带来前所未有的体验和价值。但要记住：软硬件一体化，还得靠自己。